Recentemente, a usina de Itaipu, situada na fronteira entre Brasil e Paraguai, iniciou um projeto inovador que pode dobrar sua capacidade de geração de energia por meio da utilização de painéis solares.
A proposta de geração solar sobre o reservatório
A área do reservatório da usina possui aproximadamente 1,3 mil km² e já é responsável por gerar 14 mil megawatts (MW) de energia elétrica. Desde o final do ano anterior, técnicos de ambos os países estudam a instalação de painéis solares sobre a superfície da água, um experimento considerado promissor.
Atualmente, 1.584 painéis fotovoltaicos foram instalados em uma área de menos de 10 mil m². Embora a capacidade de geração atual seja de apenas 1 megawatt-pico (MWp), o foco desse projeto é servir como laboratório para futuras aplicações comerciais, avaliando os impactos ambientais e operacionais desse tipo de geração.
O superintendente de Energias Renováveis da Itaipu, Rogério Meneghetti, indicou que, teoricamente, cobrir 10% do reservatório com painéis solares poderia gerar uma energia equivalente à produção de uma nova usina de Itaipu, embora esse desenvolvimento ainda dependa de muitos estudos e regulamentações apropriadas.
Estima-se que a implementação completa do projeto solar poderia levar até quatro anos, com um investimento de US$ 854,5 mil, realizado por um consórcio entre empresas brasileiras e paraguaias.
Outras iniciativas de sustentabilidade em Itaipu
A diversificação das fontes de energia em Itaipu não se restringe apenas à energia solar. O projeto Itaipu Parquetec está desenvolvendo alternativas como hidrogênio verde e soluções de armazenamento de energia com baterias, em colaboração com instituições acadêmicas e o setor privado.
O hidrogênio verde, obtido sem emissões de carbono, é parte fundamental destes esforços e está sendo testado para aplicações industriais e de transporte. Além disso, a usina realiza experiências de geração de biogás a partir de resíduos orgânicos, transformando materiais que de outra forma seriam descartados em combustíveis limpos.
Recentemente, foi reinaugurada a Unidade de Demonstração de Biocombustíveis, que visa otimizar o uso de resíduos e produzir biometano, gerando um impacto significativo na logística interna da usina. A produção de bio-syncrude também está sendo desenvolvida para utilizar na fabricação de combustíveis sustentáveis para aviação nos próximos anos.
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