Novas descobertas do Telescópio Espacial Hubble revelam que uma galáxia anã chamada Low-energy-Kraken-Heracles (LKH) colidiu e se fundiu com a Via Láctea quando nossa galáxia ainda estava em seus primórdios, há cerca de 11,8 bilhões de anos. Esse evento ocorreu aproximadamente dois bilhões de anos após o Big Bang e é um marco para os estudos da formação da nossa galáxia.
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A Via Láctea, que hoje abriga centenas de bilhões de estrelas, era consideravelmente menor naquele período. A fusão com a LKH forneceu uma parte significativa da matéria estelar que ajudou na formação da galáxia como a conhecemos hoje. Além disso, esse fenômeno é uma chave para entender não apenas a evolução da Via Láctea, mas também o papel das galáxias que a cercam.
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Os pesquisadores analisaram aglomerados globulares próximos à Via Láctea e descobriram que algumas das estrelas mais antigas foram formadas a partir de materiais que foram incorporados de galáxias próximas, incluindo a LKH. Essa pesquisa, publicada na revista Nature Astronomy, abre novas possibilidades para a compreensão da formação das galáxias do universo e como eventos de fusões moldaram a Via Láctea, nosso lar no cosmos.
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