Recentemente, o papel dos minerais estratégicos e críticos, incluindo as terras raras, ganhou destaque nas discussões sobre economia e geopolítica. Esses recursos são fundamentais para a transição energética e o desenvolvimento tecnológico.
Entenda a classificação dos minerais
Os Elementos Terras Raras (ETR) são um grupo de 17 elementos químicos, que incluem lantanídeos como neodímio e cério. Embora sejam chamados de raros, são dispersos na natureza, o que dificulta sua exploração. Os minerais estratégicos são essenciais para o crescimento econômico, enquanto os críticos enfrentam riscos de suprimento devido a fatores geográficos e geopolíticos.
O Serviço Geológico do Brasil (SGB) destaca que o Brasil possui a segunda maior reserva de terras raras do mundo, representando 23% das reservas globais, concentradas em estados como Minas Gerais e Goiás. Além disso, o Brasil é líder mundial em reservas de nióbio e apresenta significativas reservas de grafita e níquel.
Em uma nova dinâmica geopolítica, a China se destaca na produção e refino de terras raras, levando potências como os EUA e a União Europeia a buscar diversificação de fornecedores. O Brasil, com suas abundantes reservas, enfrenta, no entanto, o desafio de superar as etapas de beneficiamento e refino.
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